免責聲明：譯自德文。此英文版本為求意譯與易讀性，可能與原文德文略有差異。
時間回到 2017 年 3 月。當時大雪紛飛，地面濕滑，能見度極差。對於身為開發工程師與滑雪板狂熱愛好者的 Jakob Schneider 和 Johannes Weckerle 來說，那天的山上行程已經結束了。和往常一樣，他們不禁感嘆：玩單板滑雪總讓人感到疲憊，不僅容易弄濕，體力消耗也比雙板滑雪者明顯更多。
當他們扛起滑雪板時，看著一名雙板滑雪者毫不費力地踩進固定器：前扣一勾、後踩一壓，輕鬆搞定。一個念頭在他們腦海中揮之不去：為什麼單板滑雪的軟靴不能運用同樣的原理呢？
當時，單板滑雪產業普遍認為快扣系統只能搭配具有特殊鎖定與剛性強化元件的專用雪靴。這不僅限制了雪靴的選擇，也影響了滑行腳感。後入式（Rear-entry）固定器提供了另一種方案，但部分雪友認為其直接感與精準度不足，且使用起來不夠舒適。
以社群為起點
在開發具體解決方案之前，Jakob 和 Johannes 調查了超過 100 名活躍的單板滑雪愛好者。結果很明確：市場對一套嶄新且優質的固定器有著強烈需求。
根據這些回饋，他們開發了多種概念——其中之一最終成為了 CLEW 系統的基礎。
其關鍵創新在於傳統綁帶式固定器的部分結構可以從底板系統中分離，並在搭乘纜車時直接穿在雪靴上。初步的簡易原型測試很快證明，鞋底下方的小型後跟組件幾乎不會影響步行。
事實上，安裝在雪靴上的後背板（Highback）甚至讓攜帶和抓握滑雪板變得更加容易——這是一個意想不到但受歡迎的副作用。
從創立之初，CLEW 就致力於服務那些在平整雪道、深雪環境與進行刻滑（Carving）時追求極致性能的雪友。正如該品牌最新的宣傳影片所示，這款固定器如今在雪地公園（Snowpark）與 U 型池（Halfpipe）的表現也相當出色。
在提交專利申請後，兩位發明者曾接觸過幾家老牌製造商。他們進行了數週的提案簡報，但沒有任何品牌願意投資開發。
親力親為
Jakob 和 Johannes 沒有放棄，而是與 Matthias Albrecht 和 Jan Mewis 共同創立了自己的公司，並註冊了 CLEW 品牌。
隨後的幾個月裡，充滿了興奮、挫折與不斷的進步。每一次的疊代更新都帶來了改進，但也伴隨著新的挑戰。
資金始終是個問題，基礎的經營決策亦然：哪些組件可以外包採購而不會受制於供應商？又該如何確保機械結構在冰雪、低溫與髒污環境下依然可靠？
創辦人一步步向前邁進。他們建立了專屬的測試平台，將原型寄給滑雪教練，並定期收集專業運動員的回饋。
到了 2019 年年中，在經歷了超過十個開發階段後，他們終於取得了決定性的突破，解決了最初的結冰問題。
同年，CLEW 有機會在德國電視節目《Die Höhle der Löwen》（獅穴／創智贏家）中展示公司。該集節目於 2019 年 10 月播出後引發了極大關注，但最終未能達成投資協議。投資人認為市場規模太小，且估值過於樂觀。
儘管如此，兩位創辦人仍在 2019 年 12 月發布了首批少量生產的產品，資金來自於自有資金與出售公司 25% 的股份。
直到今天，這仍是該公司唯一的一輪融資。
市場反應非常熱烈：自那時起，儘管產量持續穩步增長且未進行人為的行銷擴張，CLEW 的產品在每個冬季銷售季節都銷售一空。
德國製造——堅定信念
從一開始，團隊就堅持 CLEW 必須完全在德國進行開發與製造。
設計、測試與量產環環相扣。這使得他們能夠進行快速調整、靈活控制生產規模，並保持嚴謹的品質控管。
新的想法可以直接落實，無需漫長的決策過程。正如創辦人所言：
「我們實踐我們認為正確的事，因為我們保持獨立。」
整個產品生命週期也被納入考量。CLEW 固定器的設計理念是可修復、耐用且易於維護——即使在保固期之後亦然。
替換零件價格實惠且供應迅速，而內部的客戶服務團隊往往能在當天就給予回應。
深思熟慮的差異化通路策略
CLEW 在通路策略上採取了一種不尋常但明確的方針。
品牌不依賴大型電商平台或激進的折扣促銷，而是與約 170 家獨立滑雪用品店合作——無論商店規模或訂貨量大小，皆享有相同的條款。
其背後的理念很簡單：
「沒有任何網站能取代店內真誠的建議。在地零售商是滑雪文化的基石。」
這種做法在社群中獲得了強力支持，因為它強化了整體滑雪圈，而非僅僅關注銷售額。
定位清晰
在行銷方面，CLEW 將傳統宣傳與長期合作夥伴關係相結合，包括與 Kevin Pearce 等知名人物的合作。
在他的 YouTube 頻道「SnowboardProCamp」上，他帶著數百萬觀眾環遊世界——每年有超過 150 天在滑雪，且總是使用 CLEW 固定器。
該品牌在產品理念上也始終如一：當許多競爭對手將重心放在公園滑雪市場時，CLEW 強調的是直接的動力傳輸、穩定性與控制感。
該固定器的設計刻意稍硬，並避免過度的緩震，旨在提供精準的滑行腳感——尤其是在進行刻滑與征服嚴苛地形時。
其設計本身就是一種宣傳。CLEW 沒有選擇花俏的表面處理、刺眼的材質組合或繁複的裝飾，而是採用了簡約、俐落的設計語言。
這種風格極具辨識度，也正是他們的訴求所在。
在材質與製造上，CLEW 絕不妥協。他們僅使用具備纖維增強元件的高性能聚合物。光是原料成本就遠高於亞洲製造的同類塑膠產品。
再加上嚴格的品質與環保要求，以及高標準的德國製造工藝，團隊認為這一切完全正當化了該品牌在高端市場的定位。
「如果我們選擇外包生產，或許能獲得更高的利潤，但我們的熱情在於親自深入參與每個製程並持續改進。」
總結：保持獨立
CLEW 證明了當技術專業、緊密的社群連結與深厚的製造底蘊結合時，能創造出什麼樣的可能性。
Independence 1.0 版本體現了這種理念：不妥協的進步、不受特定系統束縛的舒適感，以及摒棄多餘花俏功能的極致性能。